Características del procesador Snapdragon para portátiles
Mientras los primeros portátiles de la historia se lanzaron con diversas arquitecturas o familias de procesadores, con la dominación de la x86, no ha dejado lugar para otra alternativa, exceptuando en el ámbito de Apple con sus PowerPC y ahora con los M-Series. Sin embargo, ahora poro a poco los ARM también están llegando a los portátiles, y lo hacen más allá de los Chromebooks.
Y todo gracias al procesador Snapdragon de Qualcomm, que ofrece un buen rendimiento y magnífica autonomía de las baterías. Además, con el floreciente mundo Arm, muchos son los desarrolladores que buscan una plataforma nativa para desarrollar su software para esta arquitectura. Y esto pasa por decantarse por un Apple o por usar instancias en la nube como las de AWS, etc.
Pero con la llegada de los portátiles con procesador Snapdragon esto está cambiando. Además, están consiguiendo brindar algunas grandes ventajas entre las que destacan:
- Buen rendimiento/vatio consumido.
- Increíble autonomía de la batería.
- Equipos mucho más livianos y delgados.
- Sin necesidad de ventiladores (fanless), por lo que son totalmente silenciosos.
- Fantástica conectividad.
Por otro lado, Microsoft ha dado soporte en Windows (10 y 11 en todas sus versiones) a estos procesadores Snapdragon, al igual que lo hace también ChromeOS o en Linux. Por tanto, esto son buenas noticias, ya que cuenta con un importante apoyo, y cada vez existe más software compatible, lo cual puede ser prometedor de cara al futuro.
Por otro lado, también hay que destacar que se está haciendo mucho desde el lado del desarrollo, aportando grandes soluciones y facilidades para atraer los desarrolladores, lo que hará que el ecosistema ARM sea cada vez más rico.
Ventajas de los Snapdragon
Además, Qualcomm tiene algunas ventajas frente a otros diseñadores de SoCs ARM, como pueden ser Mediatek, Rockchip, etc. Y estas ventajas lo hacen muy atractivo para los portátiles:
- Qualcomm compró en su día la división de GPUs para dispositivos móviles de ATI (ahora AMD), por lo que sus GPUs Adreno son de las más avanzadas y poderosas que puedes encontrar. De hecho, estas gráficas son compatibles con las APIs gráficas Vulkan, DirectX 12, OpenCL y DirectML. Y son capaces de mover gráficos 4K con una buena tasa FPS, además de implementar codec AV1 por hardware en próximos lanzamientos. Pero cuidado… porque Samsung con sus Exynos ha dado un paso importante al integrar gráficas AMD Radeon junto con sus procesadores ARM.
- Desarrollan su propia microarquitectura para potenciar las capacidades de los ARM Cortex-A Series, en vez de integrar simplemente núcleos IP como hacen otros competidores.
- Al ser núcleos más pequeños que los x86, se pueden integrar mayor cantidad de ellos, lo que podría poner en apuros a los x86.
- Usan arquitectura multinúcleo heterogéneo, con clusters de núcleos de alto rendimiento y de alta eficiencia, como ha hecho Intel en sus nuevos procesadores.
- Además, Qualcomm ha adquirido la empresa Nuvia, que es experta en procesadores ARM de alto rendimiento, lo que le va a dar un gran impulso.
- Se han rodeado de grandes socios para el desarrollo de SoCs personalizados, como Microsoft para sus Surface con los chips Microsoft SQ-Series, co-diseñados con Qualcomm.
- Son compatibles con Microsoft Windows 10 y 11. Y cuentan con una gran cantidad de software compatible de forma nativa, para ahorrarse usar emuladores.
- Son compatibles con tecnologías con las que también son compatibles los x86, como puede ser la memoria DDR4 y DDR5, con las unidades de almacenamiento flash USF y M.2, PCIe, WiFi, Bluetooth, DisplayPort, HDMI, y USB en sus últimas versiones, etc.
- Conectividad extraordinaria, no solo por WiFi y BT, también permite para LTE, por lo que se pueden usar tarjetas SIM con tarifas de datos móviles para estar conectado donde necesites con 4G, 5G, etc.
- El consumo de estos chips es mucho más bajo que los x86, por lo que la batería durará algunas horas extra. Qualcomm asegura que pueden conseguirse hasta 2 veces más duración en modo activo y hasta 5 veces más en modo espera.
- El TDP es muy bajo, por lo que pueden usarse sin sistema de refrigeración por aire.
Desventajas
Desgraciadamente, no todo son ventajas, ya que si buscas un portátil donde puedas virtualizar o trabajar con emulación, lo cierto es que en estos chips puede ser algo desesperante por su rendimiento. Además, no esperes compatibilidad con todo el software, ni con los títulos AAA, ya que éstos están diseñados para trabajar con tarjetas gráficas mucho más potentes que esta integrada.
Es decir, que no esperes grandes maravillas de rendimiento. Eso sí, para navegar, ver contenido multimedia, o usar software poco exigente, como el ofimático, están bastante bien, ofreciendo una productividad bastante buena. Pero cuidado, porque el mundo de ARM está dando pasos agigantados como se ha podido ver en Apple, y esto podría cambiar con futuros lanzamientos del procesador Snapdragon…
¿Podría conquistar el futuro de los portátiles?
Qualcomm es uno de los líderes de tecnología, especialmente en cuanto a procesadores para móviles. Su procesador Snapdragon es uno de los mejores en dispositivos móviles, el mayor rival de los Apple A-Series. Sin embargo, ahora ha querido dar el paso también a los portátiles, primero con su Snapdragon 850, el primer chip especialmente diseñado para PC.
Después de eso, el interés por portátiles basados en ARM ha crecido, por lo que han llegado otras versiones y generaciones de estos chips. Y es que la autonomía de batería que entregan y su buen rendimiento, son bastante atractivos, además de la «moda» que ha impulsado Apple tras el uso de esta misma arquitectura para sus Mac.
Fabricantes como ASUS, HP, Lenovo, Microsoft, etc., ya han integrado el procesador Snapdragon en sus equipos, y cada vez aparecen más modelos. Sin embargo, aún representan una cuota de mercado ínfima con respecto a los chips de Intel y AMD.
Además, los procesadores Snapdragon de la actualidad están pensado para cargas más livianas, y no pueden rendir en cargas pesadas como los chips x86. Por tanto, olvídate por el momento de software pesado o de usarlo para gaming. Además, no todo el software compilado para x86 está también compilado para ARM, por lo que también habrá restricciones de compatibilidad en ese sentido.
Con la llegada de nuevos procesadores más potentes y con el avance del desarrollo para la plataforma, entonces los procesadores Qualcomm Snapdragon sí podrían convertirse en una dura alternativa para los Intel y AMD. Pero, por el momento, a no ser que sea para usuarios que usan los portátiles para tareas ligeras y buscan la mayor autonomía posible, no son recomendados para todos…
Portátiles que usan Snapdragon
Dicho todo esto, si estás interesado en adquirir algún portátil con procesador Snapdragon, en la actualidad existen varios modelos diferentes. Realmente hay más, pero estos son los más destacados:
Microsoft Surface Pro 9 SQ3 5G
- Pantalla de 13″ táctil (2 en 1)
- Procesador Microsoft SQ3
- GPU Adreno
- 8 GB de RAM DDR5
- 256 GB de SSD
- 19 horas de autonomía
- Windows 11
- Pantalla de 14″
- Procesador Qualcomm Snapdragon 7c Gen 2
- GPU Adreno
- 4 GB de memoria RAM
- 128 GB de SSD
- 18 horas de autonomía
- Windows
- Pantalla de 13.5″ WUXGA+
- Procesador Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 2
- GPU Adreno 540
- 8 GB de memoria RAM
- 256 GB de SSD
- Windows 10 Pro
- Pantalla de 13″ táctil (2 en 1)
- Procesador Microsoft SQ2
- GPU Adreno
- 16 GB de RAM
- 256 GB de SSD
- Windows 10 Home
